Врач, занимающийся мануальной терапией, выполняет последовательно приемы, которые напоминают действия массажиста. Но в отличие от лечебно оздоровительного массажа, где все мышцы у пациента расслабленны, мануальный терапевт напрягает мышцы пациента в болезненной зоне.